Evolucionistas
creen que para comprender los procesos que nos han creado es necesario conocer
la historia de la Tierra. Se sabe que provenimos de microbios humildes como las
bacterias que han evolucionado hasta la modernidad biológica. Los geólogos por
su parte intentan explicar el porqué de esta evolución.
La
“revolución del oxígeno” dejo evidencias profundas en el planeta. Transformo a
la tierra hace aproximadamente 2300 millones de años donde el oxígeno alcanzo cifras muy modestas pero de gran
significancia.
Existe
un acuerdo general de que el oxígeno proviene de las cianobacterias, o
bacterias fotosintéticas. Las cianobacterias están entre las más antiguas del
planeta y se supone que debido a su actividad lenta y tenaz se habría generado
la “revolución del oxígeno”.
Según
un trabajo realizado por el geólogo Woodward Fisher y algunos de sus colegas, las
cianobacterias carecían de la habilidad de la fotosíntesis durante la primera
parte de la historia de la Tierra y que la habrían adquirido ya durante tiempos
de la revolución del oxígeno, comprando los genes de otros microbios.
Fisher
y sus colegas están asombrados por la cercanía entre el origen relativamente rápido
y tardío de las cianobacterias y de la revolución del oxígeno que cambio el
mundo.
Los
biólogos se sienten más cómodos con fenómenos que se producen lentamente ya que
el evolucionismo clásico se basa en fenómenos que se producen gradualmente. Sin
embargo, existen otros mecanismos evolutivos más rápidos como por ejemplo la
transferencia de genes entre unas especies de bacterias y otras.
Que
la revolución del oxígeno sea un proceso rápido, de transferencia de genes deja
una gran interrogante: ¿quién se los vendió? ¿Qué otro microorganismo tuvo la
gentileza de donar sus genes fotosintéticos al precursor de las cianobacterias
y cambiar así el mundo?
Fisher
responde a través de un correo electrónico “pero no tiene respuesta por
el momento; es bien notable que ahora podamos afirmar con certeza que aquel
suceso de transferencia de genes fue importante, pero el taxón de bacterias que
donó los genes fotosintéticos no está claro todavía”.
El oxígeno no es una precondición de la vida. La
vida prosperó durante la primera mitad de su historia en la completa ausencia
de ese gas. Los culpables de que haya oxígeno en nuestro planeta son seres
vivos. Y tal vez estén ya extintos.
Aída Roa Aravena
http://elpais.com/elpais/2017/03/30/ciencia/1490888659_146763.html
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