Científicos calculan la manera rentable de extraer tierras raras del carbón
Un grupo de investigadores de la Universidad Estatal de
Pensilvania han descubierto que es posible extraer elementos de tierras raras
(ETR) de dos subproductos del carbón a través de un proceso de intercambio
iónico.
El método consiste en lavar el carbón con una solución que
libera los ETR unidos al combustible fósil.
Los ETR se utilizan en muchas industrias, como la
electrónica, la computación, las energías limpias, la atención sanitaria, el
transporte y la defensa. A pesar de su nombre, no son raros pero, a diferencia
de los minerales corrientes, no suelen encontrarse en bolsas o vetas sino
dispersos en concentraciones bajas.
Gracias a la nueva técnica de procesamiento de minerales, la
extracción no solo es económicamente viable sino ambientalmente ventajosa.
Investigaciones anteriores han estudiado el “tostado”, un proceso intensivo en
energía y que requiere la exposición a ácidos concentrados. En contraste, el
intercambio iónico requiere menos energía, afirma el grupo.
"Sabemos que desde hace muchas décadas que los
elementos de las tierras raras se encuentran en las capas de carbón y cerca de
otras vetas de minerales" dijo Sarma Pisupati, profesor de Ingeniería
energética y minerales en el estado de Pensilvania. "Sin embargo, fue muy
costoso para extraer los mismo y hubo una demanda relativamente baja hasta hace
poco," dijo en un comunicado.
Los científicos se proponen volver a estudiar la viabilidad
de extraer ETR del carbón, dada la abundancia de este mineral y de paso ayudar
a sacar la industria del carbón de su crisis.
fuente: http://minestories.com/extracting-ree-coal/
jonathan galarce
No hay comentarios.:
Publicar un comentario